Interview Élise Poncet – S’entraîner aux sensations et performer

Élise Poncet, entre montagne et compétition

Dans cet épisode, j’ai eu le plaisir d’échanger avec Élise Poncet, athlète professionnelle installée à Saint-Gervais-les-Bains, dont le parcours conjugue deux moteurs que l’on imagine parfois opposés, l’amour profond de la montagne sous toutes ses formes et le goût assumé de la compétition. Vice-championne du monde de course en montagne en 2019 et championne de France en 2022, Élise s’est fait un nom sur les formats courts avant d’élargir sa palette au ski alpinisme, à l’escalade et à de grands projets en altitude. Ce qui ressort de cet échange, c’est sa manière d’aborder la course à pied de façon contemplative, en choisissant ses terrains et ses épreuves d’abord pour les lieux qu’ils lui font traverser, sans jamais renier ce besoin viscéral de se transcender face aux autres.

Grandie en région parisienne, fille d’une mère grimpeuse et passant toutes ses vacances en altitude, Élise s’était promis très jeune de vivre un jour en montagne. La course à pied a été son levier pour y parvenir. Après des débuts en athlétisme puis en cross-country, elle se spécialise dans la course en montagne dès son installation dans les Alpes, cumule sept sélections en équipe de France et multiplie les places d’honneur sur le circuit, jusqu’à une deuxième place au Trofeo Kima 2024, l’une des courses les plus techniques du skyrunning. En 2025, elle signe une autre forme d’accomplissement en établissant le record féminin d’ascension du Mont-Blanc à ski, fusion de ses deux passions, l’endurance et la haute montagne. Aujourd’hui, elle prépare le probatoire d’entrée en formation de guide de haute montagne, un projet pour lequel elle met une partie de la course à pied entre parenthèses.

L’entraînement d’Élise Poncet

Son entraînement repose sur une collaboration de longue date avec son coach Simon Gosselin, qui dure depuis cinq ans. Sa grande qualité, selon Élise, c’est l’adaptation, car d’une semaine à l’autre la charge varie énormément en fonction de ses saisons et de ses multiples disciplines. Élise fonctionne par blocs, souvent deux mois de préparation ciblée pour une course, tout en gardant un fil de course à pied toute l’année, même lors d’un hiver dominé par le ski alpinisme. Particularité assumée, elle ne suit ni volume horaire, ni kilométrage, ni cardio, ni données de sommeil. Elle court à l’instinct et aux sensations, fruit de douze années d’expérience, et se revendique clairement de l’école de la qualité plutôt que du volume, avec un vrai goût pour l’intensité sous toutes ses formes.

Élise s’appuie aussi sur des pratiques qui se nourrissent les unes les autres, le ski alpinisme l’hiver, l’escalade qu’elle pratique beaucoup et qui lui apporte gainage, mobilité et travail mental, le vélo pour le volume et l’endurance de force, et de plus en plus de musculation en prévention des blessures. Elle s’entoure aussi d’un staff complet, kiné, médecin du sport et préparateur mental, avec lesquels elle échange en continu pour ajuster sa charge au ressenti plutôt qu’aux chiffres.

Au-delà des résultats, Élise met en avant un principe qui guide toute sa démarche, l’idée qu’un humain épanoui fait un athlète performant. Elle assume une trajectoire peu linéaire, faite d’arbitrages permanents entre la performance et ses projets de montagne, convaincue qu’une vie riche et équilibrée à côté du sport est ce qui la rend la plus forte. Cette philosophie a été mise à l’épreuve quelques semaines avant notre échange par un abandon à Zegama, le premier en douze ans de carrière, une épreuve difficile à digérer dont elle parle avec une honnêteté rare.

Extraits de l’épisode avec Élise Poncet

• Comment pilotes-tu ton entraînement au quotidien ? « Je cours beaucoup à l’instinct et aux sensations, je n’ai jamais mis de cardio de ma vie. Après douze ans, je me connais tellement bien que je sais quand lever le pied, et je suis plus de l’école de la qualité que du volume. »
• Quel message aimerais-tu transmettre aux auditeurs et auditrices ? « Apprendre à s’écouter et à courir avec ses sensations, c’est pour moi une base. Travailler avec les montres, c’est intéressant, mais parfois il faut juste cacher l’écran, s’écouter, et on peut avoir de très belles surprises. »
• Qu’est-ce qui fait de toi l’athlète que tu es aujourd’hui ? « C’est important d’être épanouie dans sa vie et de ne pas être monomaniaque sur une seule chose. Avoir une vie équilibrée et chouette à côté, c’est ce qui me rend la plus performante. Un humain épanoui sera un athlète performant, et vice versa. »

Les chaussures d’Élise Poncet
L’alimentation d’Élise Poncet

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