Test des S/Lab Pulsar 3 de Salomon : la performance avant tout !Temps de lecture estimé : 8 minutes

Vous cherchez un test des S/Lab Pulsar 3 de Salomon ? Cet article est pour vous ! 

Les S/Lab Pulsar 3 de Salomon

La gamme S/Lab de Salomon est un ensemble de produits dédiés à la performance et aux compétitions. Dans celle-ci, on retrouve des modèles plutôt orientés trail long et ultra-trail, comme la S/Lab Ultra de la collection François d’Haene (testées ici), ou encore la fameuse S/Lab Genesis (testées ici). Mais la marque annécienne, organisatrice du circuit de compétitions de trail court le plus relevé, à savoir les Golden Trail World Series, ne pouvait pas en rester là ! C’est là que les S/Lab Pulsar 3 rentrent en jeu !

Les S/Lab Pulsar 3 ne sont ni plus ni moins que l’évolution des S/Lab Pulsar 2, elles-même évolution des S/Lab Pulsar. Néanmoins, une différence majeure vient démarquer ce nouveau modèle de ses prédécesseurs. La S/Lab Pulsar et la S/Lab Pulsar 2 étaient toutes deux proposées en 2 versions : la “classique”, arborant des crampons de 2,5mm des  et la “soft ground”, munies de crampons plus profond, de 5mm, mais donc un peu plus lourdes. Quelle que soit la version, ces derniers étaient disposés en plot.

Crampons des S/Lab Pulsar 2 (à gauche, en rouge) vs. crampons des S/Lab Pulsar 3 (en noir, à droite)

Les S/Lab Pulsar 3 sont quant à elles proposées en une seule version. Salomon a décidé de mettre de côté les petits crampons et d’accentuer l’accroche. Le modèle que je vous présente ici propose des crampons d’une épaisseur de 4,5 mm, c’est-à-dire plus proche de ce que nous connaissons sur les anciennes versions “Soft Ground” que “Classique”. Pour introduire ce modèle, il me semblait pertinent de mettre l’accent sur ce changement majeur.

Sans plus attendre, je vous propose de rentrer dans les caractéristiques techniques de ces chaussures. Ensuite, je vous présenterai mon test et mes retours sur les S/Lab Pulsar 3 de Salomon.

 

Caractéristiques techniques des S/Lab Pulsar 3 de Salomon

• Poids ➡️ 205 grammes en 42 homme (245 grammes en 46 2/3, pesées par mes sois) ; 175 grammes en 40 femme.
• Hauteur du stack au talon ➡️ 24 mm.
• Hauteur du stack à l’avant-pied ➡️ 18 mm.
• Drop ➡️  6 mm.
• Mesh ➡️ Matryx, pour une durabilité et une resistance exceptionnelle. La zone placée sur le dessus du pied, au niveau des lacets, est en tissu aéré avec deux bandes renforcés aux oeillets.
• Laçage ➡️ Quicklace.
• Semelle extérieure ➡️ Contagrip. Crampons de 4,5 mm agressifs, disposés en lame formant la lettre V. Orientation des crampons différentes entre l’avant (favorisant l’accroche en montée) et l’arrière (favorisant l’accroche en descente) des chaussures.
• Semelle intermédiaire (amorti) ➡️ Energy Foam, mousse dynamique propriétaire de Salomon.
• Largeur du chaussant ➡️ Fin. Tige type “chaussette” en une seule pièce qui enveloppe précisément le pied (absence de languette).
• Plaque ➡️ Aucune plaque carbone.
• Autres informations ➡️  Poche de rangement des lacets sur le dessus du mesh. Nombreuses zones rembourrées pour la protection des pieds. Rockers avant et arrière prononcés.
• Prix catalogue ➡️ 200€

Les S/Lab Pulsar 3 de Salomon en images

 

Mon test des S/Lab Pulsar 3 de Salomon

Au moment où je redige ce test des S/Lab Pulsar 3 de Salomon, les chaussures ont environ 80km au compteur. J’ai principalement couru avec elles des sorties courtes, type footing en terrains montagneux, accidentés ou roulants. J’ai également réalisé une compétition de 10km en forêt avec elles, avec des portions bien glissantes et boueuses et d’autres sèches. Il y avait même une partie bitumée. J’ai aussi fait une sortie longue avec elles, de 25km. Là aussi il y avait des parties roulantes, et d’autres plus techniques. Enfin, j’ai réalisé des séances à haute intensité avec elles, comme une séance de Fartlek avec des allures seuil, et des entraînements fractionnés à PMA en côtes.

Comme d’habitude, j’ai essayé de tester ces dernières dans le plus de conditions possibles, pour vous faire un retour complet et détaillé. Passons à mes retours !

Un dynamisme exceptionnel

Sans trop de surprise, le premier élément que je vais discuter dans ce test est le dynamisme de ces chaussures. Celui-ci est exceptionnel, et les S/Lab Pulsar 3 ont énormément de répondant. Une précision importante à souligner est qu’elles ont, à mon sens, beaucoup de dynamise quelle que soit la façon dont vous posez le pied. Dans le cas d’une attaque avant-pied, la mousse Energy Foam de Salomon joue parfaitement son rôle. On sent un retour d’énergie marqué et la propulsion vers l’avant est facilitée.

Dans le cas d’une foulée plus arrière pied, le dynamisme est également présent, mais cette fois principalement grace aux rockers prononcés. La forme des S/Lab Pulsar 3, avec une courbure marquée à l’avant et à l’arrière, engendre cette sensation de bascule facilité du pied lors de la pose. Personnellement, j’ai senti que le déroulé de la foulée, de l’arrière vers l’avant était favorisée par ce modèle, ce qui participe à une sensation de dynamisme.

Avec ces deux aspects, j’ai le sentiment que les S/Lab Pulsar 3 sont des chaussures dynamiques pour tous les moments de votre course. En effet, en trail la foulée change beaucoup en fonction du terrain (je vous en parlais dans cet article). On peut parfois attaquer avant-pied comme arrière-pied, et cette capacité individuelle à adapter notre foulée au terrain est d’ailleurs vecteur de performance. Ici, vous pouvez courir comme vous le souhaitez, car ce modèle démontera un fort répondant dans toutes les situations.

Des crampons agressif pour une accroche sans faille

Le deuxième aspect qui m’a clairement satisfait sur les S/Lab Pulsar 3 concerne leur accroche. Ce que j’écris par la suite est évidemment à remettre dans la perspective du sol sur lequel vous courrez. Personnellement, j’évolue souvent sur des terrains meubles. Autour de chez moi, la terre peut manquer de cohésion, les cailloux glissent, des feuilles peuvent joncher le sol et glisser … bref ! L’accroche est un point important pour moi.

Par rapport aux S/Lab Pulsar 2 et Pulsar 2 Soft Ground, les crampons de la S/Lab Pulsar ont été considérablement retravaillé. Avec ceux de la Pulsar 2 en 2,5 mm, je trouve que le pied glissait facilement. De plus, la disposition en petit plots ne me semblait pas optimale. Je faisais déjà ce retour dans mon test de la S/Lab Ultra (disponible ici). Sur la Pulsar 2 SG, les crampons sont de 5mm mais encore avec cette disposition en plot.

Sur la S/Lab Pulsar 3, l’histoire est différente. Les crampons en 4,5mm sont disposés en V, dans le sens de la traction à l’avant, et dans une direction permettant le freinage à l’arrière. À l’utilisation, les sensations sont là. Quelle que soit votre vitesse, le terrain, ou l’attaque, les appuies ne fuient jamais. Le pied est stable, les chaussures mordent fortement dans le sol. On a confiance dans la foulée, et dans ses pas. Les changements de direction sont eux aussi sans faille. En résumé, quel que soit le terrain, la façon de poser le pied, et l’orientation de votre foulée, l’accroche des S/Lab Pulsar 3 est impressionnante et accompagne parfaitement le mouvement. 

Des chaussures précises

Un autre aspect de la chaussure donne ces sensations de confiance et d’efficacité de la foulée. Il s’agit du fit des S/Lab Pulsar 3. Une fois enfilées, les chaussures et leur chaussant si particulier, sans languette ni rabats d’oeillets, épouse parfaitement les pieds, et ne fait qu’un avec ces derniers. Le fit est si proche qu’il semble presque possible de courir avec elles sans réellement serrer le Quicklace. À l’utilisation ces chaussures sont précises, en suivant parfaitement les mouvements que vos pieds souhaiteraient réaliser, et les positionnements que vous souhaitez adopter.

Je me dois quand même de préciser que ce fit peut surprendre, voire gêner, certains. La proximité est si proche avec le pied que des athlètes pourraient avoir l’impression d’être comprimé dedans, de ne pas avoir d’espace de mobilité. De plus, les personnes avec des pieds larges ressentiront encore plus cela, comparativement aux personnes aux pieds de largeur moyenne ou fine, comme c’est plutôt mon cas. Ces chaussures sont typées pour les formats courts, donc même si une sensation de fit trop prononcé se manifestait, elle me semble supportable sur les durées ciblées. J’ai déjà personnellement passé plus de 8h avec elles aux pieds, et je n’ai pas ressenti cela. Néanmoins, je souhaitais discuter ce point.

Un confort surprenant

En approchant de la fin de ce test, il me semble important de parler du confort des S/Lab Pulsar 3 de Salomon. À réception, je m’attendais à des chaussures exigeantes, manquant de confort et raides, typées pour la haute performance. Dans une certaine mesure, ce n’est pas faux. Les S/Lab Pulsar 3 sont des chaussures pour les sorties intenses, les entraînements soutenues, et les compétitions. Néanmoins, j’ai été surpris par leur confort.

De manière générale, je n’ai pas trouvé ce modèle inconfortable. Le chausson est doux et agréable. Plusieurs zones de protection ont été ajoutées pour protéger le pied à des endroits clés. On retrouve par exemple une fine couche de mousse sur le dessus du pied pour ne pas sentir les lacets. Trois blocs de mousses amortissantes viennent également protéger le talon vers la malléole interne, celle externe, et enfin sur le tendon d’Achille. Dans leur catégorie de chaussures légères, orientées vitesse et performance, je trouve que les S/Lab Pulsar 3 fait en fait partie des modèles les plus confortables.

Des chaussures légères

En effet, le dernier point que je soulignerai, rapidement, concerne le poids des S/Lab Pulsar 3. Avec ses 202 grammes en 42, ce modèle est un des plus léger du marché. Le poids en bout de chaîne (c.-à-d. aux pieds) étant un critère clés du coût du déplacement, et donc de la performance (surtout en trail court), il s’agit là aussi d’un point positif en faveur de ces chaussures.

 

Les S/Lab Pulsar 3 ont-elles des défauts ?

La question que je me pose réellement après ce test, c’est est-ce que les S/Lab Pulsar 3 ont des défauts ? Y a-t-il des pistes d’améliorations pour la suite ? C’est assez rare, mais j’ai peu de commentaire à faire dans cette section. J’ai tout de même envie de discuter trois points.

1. Les S/Lab Pulsar 3 n’ont pas de plaque carbone. C’est presque surprenant dans une période où toutes les chaussures, surtout celles se voulant les plus dynamiques, en ont. Mais à l’utilisation, le dynamise des chaussures est telle qu’on pourrait questionner l’utilité de ce composant. La chaussure gagnerait en rigidité, ce qui pourrait être bénéfique. Cependant je n’ai personnellement pas eu la sensation qu’elles étaient “molles” et manquaient de raideur.
2. Le drop pourrait éventuellement être rabaissé. En effet, avec un drop de 6mm la chaussure peut sembler un peu haute au talon. Pour une chaussure ultra-précise, typée vitesse, peut être qu’un drop légèrement inférieur, par exemple de 4 mm, serait intéressant. La différence est moindre, mais peut se faire sentir.
3. Enfin, le contrefort talon est souple. Durant mon test cela ne m’a pas gêné. Cependant, un contrefort légèrement rigidifié au talon, avec une sorte de chassis ou de coque englobant plus ou moins ce dernier, apporte parfois une sensation de stabilité et de maintien agréables. Peut-être que légèrement raidir ce dernier serait favorable.

En dehors de ces éléments, qui sont plus des idées, des questionnements, que des points que je n’ai pas apprécié sur le modèle, je n’ai pas de zone d’ombre à mentionner.

 

Conclusion – Mon avis sur les S/Lab Pulsar 3 de Salomon

En conclusion, mon avis est que les S/Lab Pulsar 3 de Salomon sont un vrai chef d’oeuvre. À l’utilisation, c’est avec plaisir que j’ai rencontré des chaussures ultra dynamiques et avec du répondant, quelle que soit la façon d’attaquer le sol (avant pied, milieu pied ou arrière pied). À l’origine de ce dynamisme se trouve leurs rockers prononcés, et la mousse Energy Foam de leur semelle intermédiaire. Les crampons de 4,5 mm sont disposés de manière agressive et asymétrique, pour une accroche exceptionnelle. Avec leur fit ajusté, amenant ces chaussures à ne faire qu’un avec le pied, j’ai ressenti une précision remarquable, avec un modèle qui épouse à merveille les mouvements du pieds, et dans laquelle on peut avoir confiance lors des appuis.

Les nombreuses zones de protection du pied, subtilement réparties en des points clés minutieusement choisis, rendent les S/Lab Pulsar 3 confortables. Enfin, leur poids de 202 grammes en font un des modèles les plus légers du marché. L’absence de plaque carbone ne se fait pas spécialement ressentir. Certains pourraient vouloir un drop rabaissé, par exemple de 4 mm au lieu de 6 mm, ou un contrefort légèrement plus rigide pour augmenter le maintien du talon. Cependant ce ne sont pas des points qui m’ont marqué durant mon test.

À mon sens, les S/Lab Pulsar 3 sont des chaussures de trail frôlant la perfection. Elles seront parfaitement appropriées pour les trails courts et intenses, les entraînements soutenus, et les compétitions relevées, que le parcours soit roulant et compact, ou technique et instable. Selon moi, elles pourront même vous accompagner sur des formats de trail moyen voire long, selon le confort que vous ressentirez dedans, et à quel point leur fit ultra-précis conviendra à votre pied.

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Vidéo du test des S/Lab Pulsar 3 de Salomon