Vous vous demandez pourquoi utiliser des bâtons de trail ? Sont-ils vraiment utiles ? Découvrez les réponses ici 😉
Les bâtons en trail.
En trail, chaque pas compte et chaque choix que vous faites peut influencer de manière déterminante votre performance. Sur les sentiers, où la nature sauvage demande une harmonie entre l’endurance physique et mentale, chaque décision tactique peut être l’équivalent d’un gain de temps, et d’une économie d’énergie considérable. Parmi ces choix, les bâtons de trail sont comme une possibilité intrigante, dont l’utilisation pourrait jouer un rôle crucial dans votre parcours.
Ces petits brins sont en fait un allié de taille. Certaines courses les interdisent d’ailleurs, comme la Diagonale des fous. En écoutant différents podcasts, vous entendrez certains athlètes parler de cette course et évoquer l’absence des bâtons de trail comme un des points difficiles de cette course. Certains trailers parlent même d’avoir décalé leur participation d’une année pour avoir le temps de s’entraîner spécifiquement sans bâtons, tant l’absence de ces derniers peut perturber les habitués.
Mais au fond, pourquoi utiliser des bâtons de trail ?
Au-delà de leur apparence simple, ces accessoires suscitent une vraie question : pourquoi utiliser des bâtons de trail ? Pour répondre à cette question récurrente, nous allons nous appuyer sur l’étude menée par Giovanelli et son équipe en 2019, et publiée dans l’European Journal of Applied Physiology. En décortiquant les résultats de cette dernière, nous lèverons le voile sur les avantages potentiels de l’utilisation des bâtons en trail, et nous pourrons conclure si oui, non, il est utile d’utiliser des bâtons en trail.
Utiliser des bâtons de trail pour économiser de l’énergie – Giovanelli et al., 2019
Le constat à l’origine de cette étude est simple, en trail running de nombreux athlètes utilisent des bâtons en pensant qu’ils améliorent leurs performances. Ce constat est vrai surtout dans les montées. Cependant, des études ont montré que marcher à plat avec des bâtons réduisait les performances, parce que leur utilisation augmentait la dépense énergétique (à cause de l’utilisation des bras en plus des jambes). Il est donc légitime de se demander si l’utilisation des bâtons n’aurait pas les mêmes effets délétères à la dépense énergétique en trail.
Méthode
14 trailers expérimentés ont monté 7 pentes de différentes inclinaisons soit avec (PW), soit sans (W) bâtons. Après une phase d’habituation au matériel, ils réalisaient 5 minutes de montées sur tapis instrumenté, à différentes inclinaisons (10.1°, 15.5°, 19.8°, 25.4°, 29.8°, 35.5° et 38.9°). Plusieurs paramètres étaient enregistrés dont la concentration sanguine en lactate, l’effort perçu, le coût énergétique du transport vertical, ainsi que la fréquence et la longueur des foulées.
Résultats
Utiliser les bâtons diminue le coût énergétique
Les analyses ont montré que utiliser les bâtons réduisait significativement le coût énergétique du transport vertical quand les pentes étaient raides, c’est-à-dire à partir d’une 20aine de degré d’inclinaison. L’économie d’énergie était entre 2% et 3%. Utiliser des bâtons permettrait donc d’économiser de l’énergie quand les pentes deviennent raides. La figure ci-dessous illustre ce résultat.
Utiliser les bâtons diminue l’effort perçu
De manière comparable, les statistiques ont révélé que lorsque les personnes utilisaient les bâtons, ils percevaient l’effort comme moins fatigant. Précisément, dans la condition “avec bâtons”, les participants percevaient l’effort entre 14% et 18% plus facile. Cette diminution de l’effort perçu était significative à toutes les pentes de 15° ou plus (sauf 25°, où la différence numérique n’était cependant pas significative).
Utiliser les bâtons change la foulée
De manière intéressante, les auteurs de cette étude ont remarqué que dans la condition “avec les bâtons”, la foulée diminuait significativement en fréquence et augmentait significativement en longueur que dans la condition “sans bâtons” (voir le graphique ci-dessous). Mis en relation avec les autres résultats, ce dernier suggère qu’utiliser des bâtons change notre foulée, et pourrait nous faire adopter une marche plus économe.
Autres effets de l’utilisation des bâtons
Concernant les autres marqueurs, aucune autre différence statistiquement significative n’est ressortie. Cependant, des différences numériques intéressantes existaient. Par exemple, utiliser des bâtons diminuait numériquement la concentration sanguine en lactate ou encore la quantité d’air inspirée à presque toutes les pentes. Peut-être que l’inclusion de plus de sujets dans l’étude aurait rendu ces différences statistiquement significatives !
En conclusion, pourquoi utiliser des bâtons en
trail ?
En conclusion, l’étude de Giovanelli et al., 2019 nous aide à répondre à cette question. Elle nous permet de conclure qu’utiliser des bâtons en trail nous fera économiser de l’énergie (c.-à-d. diminution du coût énergétique du déplacement) et nous fera percevoir l’effort comme moins fatigant (c.-à-d. diminution de l’effort perçu). Il est également possible qu’utiliser les bâtons en trail diminue le lactate sanguin, nous aide à moins consommer d’oxygène pour une même vitesse, ou encore nous fasse adopter une foulée plus économique, mais cela reste à confirmer.
Utiliser des bâtons en trail, un entraînement spécifique
À mon sens, la vraie question qui se pose maintenant qu’on sait pourquoi utiliser des bâtons en trail, est “comment bien utiliser les bâtons en trail ?”. S’il faut entraîner nos jambes pour bien avancer, il en est de même pour les bras et les bâtons. Comme en ski alpin, en skimo, et en ski de fond, il faut spécifiquement apprendre à utiliser les bâtons. D’une part il y a une technique de poussée, et une synchronisation avec les mouvements des membres inférieurs, à acquérir. D’autre part, pousser sur les bâtons sollicite des muscles particuliers (p. ex. dorsaux, triceps) qu’ils font donc entraîner, comme les muscles de vos jambes. Donc oui, il faut utiliser des bâtons en trail, mais il faut aussi s’entraîner à utiliser les bâtons en trail.
Si vous souhaitez améliorer ce point spécifique, je peux vous accompagner ! Retrouvez mes offres de coaching ici, et n’hésitez pas à me contacter pour plus d’informations.
La vidéo !
Références bibliographiques
Giovanelli, N., Sulli, M., Kram, R., & Lazzer, S. (2019). Do poles save energy during steep uphill walking?. European Journal of Applied Physiology, 119(7), 1557-1563. (Lien)
Cyril Forestier
Trailer passionné 🏃🏻♂️ et docteur en science du mouvement humain (STAPS) 👨🔬 , je décrypte la littérature scientifique pour mieux comprendre notre pratique. Je rédige des articles afin de vulgariser des études, de vous partager mes tests matériels ou encore de vous communiquer ce qui me motive, tout ça dans le but de courir mieux ! Des réponses à vos questions se trouvent surement dans mes articles 😉.